Stagnatsioon ehk seisak ei piirdunud üksnes majandusega, see kajastus ja levis ka poliitikas ning vaimuelus. Breznev suri novembris 1982, tema koha päris KGB juht Andropov. 1984 suri temagi, koha sai Tsernenko. Märtsis 1985 Tsernenko ära, 1985 sai peasekretäriks Poliitbüroo poolt esintatud Mihhail Gorbatsov. Iseloomustavad perestroika ehk ümberkorraldused ja glasnost ehk avalikustamine. Tsensuur lõdvenes. Senistelt arglikelt majandusreformidelt astus NSVL nüüd poliitiliste reformide teele. 1989 toimus NSV Liidu Rahvasaadikute Kongressi valimine, Kongress valis enda hulgast Ülemnõukogu, kes omakorda valis Gorbatsovi NSV Liidu presidendiks. 1991 aastal valiti rahva poolt Venemaa presidentiks Jeltsin. Kriisid algavad süsteemi loomisega. Alates 1980-ndast aastast on NSVL üldkriisis. 1982 sureb Breznev, 1985 tuleb võimule Mihhail Gorbatsov. Aastail 1989 1991 on Gorbatsov esimene ja viimane NSVL president
Aprillis 1988 sõlmiti kokkulepped Nõukogude üksuste lahkumise kohta Afganistanist. Samal kuul kohtus Gorbatsov Vene õigeusu kiriku juhtkonnaga, mida kajastati laialdaselt ka massiteabevahendites. Juuni toimunud NLKP XIX konverentsiks olid kandidaadid valitud juba parteisisese demokraatia tingimustes. Gorbatsovi ettepanekul kiitis konverents heaks abinõud, mis kokkuvõttes vähendasid NLKP osa ja tähtsust riigi ja ühiskonna juhtimisel. Senistelt arglikelt majandusreformidelt astus NSVL nüüd poliitiliste reformide teele. Otsustati: 1. NSV Liidus seada sisse presidentaalne valitsemissüsteem; 2. valida Rahvasaadikute Kongress; 3. kohapeal anda küsimuste otsustamine parteikomiteedelt üle valitavatele nõukogudele. 1988.a. sügisel sai Gorbatsovist NSV Liidu riigipea - Ülemnõukogu Presiidiumi esimees. Selle ametikoha volipiirid aga laienesid ja tugevnesid. Märtsis 1989 toimunud NSV Liidu Rahvasaadikute Kongressi valimiste tähtsust oli ühiskonna
annaabi.ee 
