Pingelõdvendus, Helsingi protsess, Külm sõda
aastaga, mil isikukultus
ning Stalini
kuriteod hukka mõisteti. Paljud inimesed vabastati vangilaagritest ja lubati koju. Hirmuatmosfäär leevenes. Suurenes
eestlaste-lätlaste-leedulaste
valmisolek astuda komparteisse, mõnele tundus koguni, et nii on võimalik oma maa ja rahva heaks midagi kasulikku
ära teha.
See oli siiski alusetu lootus. Sulaajal iseloomustas NSLV majanduselu detsentraliseerimine, st loodi
rahvamajandusnõukogud, mis andsid
Balti majanduspoorkonnale ja sealsetele liiduvabariikidele suhtelise autonoomia. Sellega kiirenes majanduse areng neis
3 piirkonnas.
Tööstusettevõtted allutati kohalikule võimaule, mis aitas allutada kõigi vajadusi. Kõige kiiremini arenes Leedu. Muutused
toimusid ka ühiskonnas.
Majandus areng parandas elatustaset. Kasvas tarbimine, kodudesse ilmusid TVd. Kiirenes linnastumine. Arglikult taastati
sidemed Läänega.