Mitte ükski sõda ei alga täiesti mõtlemata. Esimese maailmasõja eelmäng ja pingeline olukord kestis ligi 15 aastat.Nii Vene revolutsioon, Inglise-Buuri sõda kui ka Balkani sõjad-kõik see tõi kaasa oma tagajärge. Kõige olulisem I maailmasõja põhjus oli riikidevahelised vastuolud. Näiteks Saksa-Prantsuse suhted oli ääretult pingelised. Peamiseks oli Elsass-Lotringi küsimus. Maa-ala, mis kuulus Saksamaale, kuid pool rahvastiku oli prantslasi. See oli maavaraderohke maa (rauamaak, kivisüsi), mida Prantsusmaa tahtis omale saada.Teiseks vastuoluks oli Aafrika kolooniate huvide kokkupõrge. Samuti ei olnud Saksa-Inglised suhted kõige paremad. Saksamaa soovis endale asumaid juurde hankida inglaste arvelt. Austria-Ungari suhted Venemaaga olid väga keerulised. Serbia püüdis Austia-Ungari koosseisus domineerida ja ühendada kõik slaavi rahvad ning Venemaa toetas seda. Samuti olid pidevad vaidlused piiriäärsete alade pärast.
Teises sõjas olid vastaspoolteks Balkani riigid omavahel ühel pool Bulgaaria ja Türgi, teisel pool ülejäänud Balkani riigid. Seega, nagu eelpool mainitud, oli Balkani piirkond kui püssirohukelder, sõda võis alata seal iga hetk pingestatud suhete tõttu. Üks suuremaid Prantsuse ja Saksa vastuolusi oli Elsass-Lotringi küsimus. See oli maa- ala kus pool elanikest olid prantslased. Ala kuulus Saksamaale, kuid Prantsusmaa tahtis seda endale. See oli maavaraderohke koht. Muud põhjused Ajaloolased on kujutanud Esimese maailmasõja puhkemisele eelnenud aastaid pingete kogunemise ja eskaleerunud kriiside ajana. Nende kinnitusel ei alanud sõda 1914. aastal äkiliselt, vaid siis lihtsalt kulmineerusaastate või isegi aastakümnete pinge. Esimene maailmasõda ei olnud arvatavasti vältimatu. 19. sajandi lõpul oli maailm imperialismiajastus. Imperialism on suurriikide püüded
annaabi.ee 
