Kliiniline psühholoogia
aluseks Rahvusvaheline Psüühika- ja Käitumishäirete Klassifikatsioon, 10. versioon (RHK-
10, V peatükk). Need psühhiaatrid ja psühholoogid, kes teaduslikke uurimusi teevad või
tahavad oma igapäevatöö tulemusi publitseerida, kasutavad tavaliselt aga Ameerika
Psühhiaatrite Assotsiatsiooni (APA) Diagnostilist ja Statistilist Manuaali, IV versiooni
(DSM-IV). DSM-IV nagu ka varasemad DSM versioonid, on objektiivsem, s.t. taotleb
sümptomite täpset kirjeldatavust, mõõdetavust ja loendatavust. Et patsiendist
mitmekülgsemat pilti saada, on DSM sisse viinud telgede süsteemi. Iga kliinilise diagnoosi
jaoks hinnatakse viit telge. I telg on kliiniline psühhiaatriline diagnoos, II telg toob välja
patsiendi püsivad iseärasused, need on isiksusehäired ja vaimne alaareng; III teljele
kodeeritakse kehalised häired ja seisundid, mis võivad käesolevat psüühilist häiret
mõjustada; IV telg näitab psühhosotsiaalsete stressorite tugevust ning V telg on