Naise olukord läbi ajaloo nii müütide kui kaasaegsete kirjanike pilgu läbi
varju. Tema teostes on olulisel kohal üksikisiku heitlus ühiskonnaga. Kuulsamate teoste
hulka kuulub "Cranford". 1832 aastal abiellus ta William Gaskelliga. Manchesterist sai ta
inspiratsiooni vaeste elust ja olukorrast. Palju tema teoseid kujutavad ühiskonna vaesema
kihti eluolu. Charlotte Bronte soovil kirjutas Elisabeth Gaskell ka valmis temast biograafia.
Läbi ajaloo on naisi kujutatud pühakuna, jumalannana, litsina, emana, liiderdajana,
koduhoidjana, sõdade süüdlasena, romantilise armastus objektina, meeste hukkajana, soo
jätkajana, maalikunsti ja keele muusana ning tuhandetes teistes erinevates tihti
vastandlikus, rollides. Ajaloos on olnud aegu, kus põlvnemist on jälgitud naisliinide pidi. On
olnud naissõdalaste hõime, keda kõik kardsid. Naist on nii põletatud, alandatud kui
jumalusena koheldud. Teda on nii nõiaks kui pühakuks nimetatud. Ajalugu on vastuoluline.