Keskaeg
eesotsas on raad. Saksamaal on vabalinnad ja riigilinnad. Vabalinnad on reaalselt iseseisvad ega sõltu
maahärrast. Väiksemal riigilinnal on maahärraks kuningas või keiser ise.
Ka siis kui linnal polnud omavalitsust, oli elanikel tähtsus ja nende poolehoiu võitmine valitsejale
kasulik. Vahel saavutasid linnad omavalitsuse õiguse väevõimuga. Linnakogukond ehk kommuun on
vabatahtlik ühendus, millega inimesed liituvad. Coniuratio linnadeliit.
Maahärra säilitas võimu linna üle andes linnale rae jms aga modifitseerides mõnest teisest linnast
saadud õigust nii, et linn oleks siiski tema võimu all. Paljud suured linna polnud kuningavalitsuslikud,
neid valitses kuninga ametnik. Itaalia linnad emantsipeerusid kõige varem, seejuures toimus see mitte
kohaliku maahärra vaid keisri enese suhtes. Kontroll kuulus kohalikule aadlikule, kes elas linnas. Peale
Bütsantsi kokkukukkumist polnud Itaalias võimu, kes ühendaks maa
annaabi.ee 
