Maailma Kaubandusorganisatsioon
lepingu osapooltest ning GATT-i puhul oli lepingu tingimustest teatud määral
kõrvalekaldumine lubatud.
WTO loodi kohe tegeliku organisatsioonina, mille liikmeskond on oluliselt suurem
GATT-i osapoolte arvust (2000. a mais oli WTO-l 141 liiget GATT-i
lõppkokkuvõttes 125 osapoole vastu). WTO tegevuspiirkond hõlmab lisaks
kaubandusele ka intellektuaalomandi õigust, teenuskaubandust, investeeringuid ja
oskusteabe vahetust. WTO lepingud kehtivad kõik ja täies ulatuses kõigi
liikmesterritooriumide (kõik liikmed ei ole iseseisvad riigid) kohta. WTO lepingud on
oluliselt täiuslikumad GATT-i vastavatest kokkulepetest. Vaidluste lahendamine
WTO liikmete vahel on kiirem, vähem bürokraatlikum ning vähem komplitseeritud
kui GATT-i vaidluskohtutes.WTO lepingud on liikmesterritooriumide parlamentides
ratifitseeritud, seega omavad need riikides seaduslikku jõudu ja alust.
9