Kindralfeldmarssal vürst Michael Andreas Barclay de tolly Kristen Sirak 11.h Elulugu Sündis 16. detsembril 1761 kuramaa hertsogiriigis Weinhold Gotthard Barclay de Tolly ja Margaretha Elisabeth von Smitteni pojana Päritolult kuulus baltisaksa suguvõssa Sugulus sidemeid oli nii Rootsis kui Saksamaal Abiellus Helene Auguste Eleonore von Smitteniga Kärjäär Sõjaväkke asus teenima juba poisina Esimene lahingukogemus tuli Türgi sõjast Torkas silma vapruse ja hea taktikuna Kuulsaks sai Napoleoni vastu sõdides Haavata sai esimest korda PreussischEylau lahingus. Auastmed Ohvitserihariduse omandas teenistusel 1817 anti talle kindralleitnandi auaste 1809 sai temast Soome kindralkuberner 1810 . Aastal sai temast Venemaa sõjaminister 1813. aasta veebruaris sai Barclay de Tolly Vene 3. armee juhatajaks 1813. aasta mais määrati ta armee ülemjuhatajaks
Süüria provintsi asevalitseja, kus ta oli maha surunud mässu, mis tekkis pärast juutide kuninga Herodotose surma, ja oli tuntud oma kõrgete maksunõuete pärast. Rooma ajaloolane Velleius Paterculus kirjutas tema kohta: ,, Vaesena tuli Varus rikkasse Süüriasse ja rikkana lahkus Varus vaesest Süüriast.`` (Publius Quinctilius Varus 2012) Tähele tuleb panna, et kuigi Varus oli lahendanud Süürias puhkenud mässu kiirelt ja otsustavalt, puudus tal siiski reaalne lahingukogemus ta polnud elukutseline väejuht, vaid poliitik, ja kuigi provintside asevalitseja käsutas ka sõjaväge, ei olnud see piisav, et võistelda reaalsetes lahingutes ennast tõestanud kindralitega. Asja ei teinud paremaks ka see, et tal varem germaanlastega kokkupuudet polnud. On ka võimalik, et kohalikud germaani hõimude juhid teadsid Varuse minevikust ja kartsid, et ta võib samamoodi talitada ka nendega, mis võib väga hästi olla ka põhjus miks ülestõus toimus.