Jaapan
alles 10. novembril 1952 Tokio keisripalees toimunud tseremoonial.
1953. aasta juunis esindas Akihito Jaapanit Londonis Elizabeth II kroonimise
tseremoonial.
Akihito oli esimene Jaapani keiser, kelle abikaasa pole aadlik. Michiko isa oli
suurärimees.
Ta abiellus Michikoga 10. aprillil 1959 ja neil on kolm last:
kroonprints Naruhito (sündis 23. veebruaril 1960)
prints Akishino (11. november 1965)
sayako Kuroda (endine printsess Sayako) (18. aprill 1969)
Erinevalt varasematest keisritest kasvatasid Akihito ja Michiko oma lapsi ise, mitte ei
jätnud seda lapsehoidjate ja teenijate hooleks.
Akihito hakkas osa keisri kohustusi täitma pärast oma isa haigestumist 1988. aasta
septembris, sealhulgas osales ta Jaapani parlamendi istungi avatseremoonial. Hirohito suri 7.
jaanuaril 1989, kuid ametlikult krooniti Akihito keisriks alles 12. novembril1990.