Referaat Ants Laikmaa
1899. a. sügisel sõitis Laikmaa tagasi kodumaale, kindlaks kavatsuseks eesti kunstile
eesõigus kätte võidelda. Seetõttu oli sajandi algus Laikmaal poliitiliselt aktiivne ja ta
pühendas kogu järgneva loomingulise elu eesti rahva huvide ja kunstikultuuri
arendamisele. Tal tuli kunstnikuna end kodumaal maksma panna, võita enesele koht
üldsuse teadvuses ning juurutada vähehaaval laiemateski hulkades teadmist, et meil on
olemas oma kunstnikud, kes teenivad kõrgeid eesmärke.
Austatud kunstipedagoogi ja -kriitikuna pidas ta 1903-1932 Tallinnas populaarset
ateljeekooli, kus õppis hulga tuntud eesti kunstnikke. Tegemist oli esimese
kunstõppeasutusega Tallinnas. Juba ateljeekooli algaastatel hakkas Ants Laikmaa peas
tekkima mõte luua eesti oma kunstiselts -- rahvuslike kunstijõudude koondamiseks,
vastastikuse koostöö arendamiseks ja sidemete loomiseks rahvaga. Aastal 1907 hakkas
ta korraldama ja organisserima Eesti Kunstiseltsi, olles Eesti rahvusliku kunsti teerajaja.