Tänapäevase grafiti algusajaks peetakse 60.70ndaid USAs. Esimesi laiemalt kui "omade" seas tuntud grafiti viljelejaid on TAKI 183. 70.ndate alguseks tekkis oma nime kritseldajaid palju, see põhjustas grafiti muutumise kalligraafilisemaks. Grafiti ajalugu 70ndate lõpupoole algab New Yorgis ka grafitivastane võitlus, põhjuseks üldine kuritegevuse kasv. 1980. aastate alguses sai aga grafiti meedia mõjul moeasjaks, jõudis kunstigaleriidesse. 1990.ndate alguses kasvas grafiti populaarsus just kõige enam Euroopas ja Jaapanis. Tänapäeval on eriti levinuks muutunud nii valmistööde kui ka kavandite väljapanemine internetis. Grafiti Eestis Eestisse jõudis grafiti 1990. aastatel. Aktiivsemalt tegeldakse grafitiga Tallinnas, Tartus ja Pärnus. Eesti kunstikriitikud aktsepteerivad grafitit, kuid taunivad vohavat sodimist. 2004
kirjastiile. Sellest arenesid välja erinevad grafitistiilid, nagu "throw-up", "piece", "wildstyle", "stencil" (sablooni abil tehtud grafiti), "mural" (tervet seina kattev grafiti) jm. Nähtusesse suhtumine on kahetine ühelt poolt peetakse kunstiks ja teisalt vandalismiks, aegade jooksul on seda seostatud ühiskonna allakäigu, vägivalla,alkoholismi ja narkomaaniaga. 1980. aastate alguses sai aga grafiti meedia mõjul moeasjaks, jõudis kunstigaleriidesse. Kirjutajate seas on kunstnikke, arhitekte ja disainereid, kes ei soovi enam olla anonüümsed. Hip-hop kultuuri tekkega 80ndate alguses jagunesid grafitiga tegelejad kahte leeri: Kunstiväärtusele orienteeritud hakkasid grafitiga süvendatult tegelema, otsisid aina uusi võimalusi ja vorme. Nende tööd muutusid rafineeritumaks ning nad eemaldusid grafiti tegemisel selle algsest eesmärgist reklaamist. Nad püüdlesid grafiti kui kunstivormi poole, mis ajas muutub ja areneb
See sai alguse 60ndatel New Yorgis kui nooruk aliasega "julio 204" hakkas enda Tagi kirjutama igale poole New Yorgis. Mõne aja pärast hakkas sama tegema Kreekast pärit nooruk kes elas Manhattanis aliasega "Taki183" Tavaliselt tehakse grafitit ilma pinna omaniku loata, mistõttu seda võib pidada ka vandalismiks Graffitit seostati ühiskonna allakäigu, alkoholismi ja narkomaaniaga. 1980. aastate algul sai graffiti meedia mõjul moeasjaks, muutus aerosoolkunsti nime all äriks ja jõudis kunstigaleriidesse. Pärast hiilgeaega on graffiti arenenud nii legaalses kui ka illegaalses suunas. Sõnumist ei ole ilma tausta tundmata võimalik aru saada Sõnum võib olla suunatud tegijalt tegijale, ka sooviga märgistada oma territooriumi. Arusaamine eeldab vastava märgikeele tundmist, keerulised tähed paistavad abstraktsete geomeetriliste kujunditena. Graffitiga võib väljendada suhtumist. Graffitit võidakse teha mingi kindla sündmuse või nähtusega seoses.