Kreeka poliitiline ajalugu
kokkupuutesse kreeka linnadega Lõuna-Itaalias ja tõi kaasa konflikti seal teiste üle
domineerida üritanud Tarasega (ladina nimega Tarentum). Mitu linna Thurii, Lokri,
Rhegion ja Kroton , kus võimul roomasõbralikud oligarhiad, andsid end roomlaste
kaitse alla. Taraslased nägid selles ohtlikku sekkumist oma mõjusfääri, ja kui Rooma
eskaader ilmus Tarase reidile, rikkudes varem sõlmitud lepingut, millega roomlased olid
nõustunud mitte purjetama ida pool Krotonit, võtsid ärritatud tarentumlased ette rünnaku
ja uputasid mitu Rooma laeva. Asja klaarima tulnud Rooma saatkond saadeti
solvangutega minema. Roomlased kuulutasid sõja ja tarentumlased pöördusid abipalvega
Epeirose kuninga Pyrrhose poole.
Pyrrhos, Aleksander Suure sugulane ja pärimuse järgi Achilleuse kauge järeltulija, oli
seni edutult üritanud tõusta Makedoonia troonile. Teisalt oli ta abielus Sürakuusa endise
annaabi.ee 
