Kriminaalse käitumise vallandaja: keskkond või geneetika
püüab leida seletusi sellisele käitumisele. (Wikipedia, 2013)
Kriminaalset käitumist ja kurjategijat on uuritud mitme teadusdistsipliini vaatevinklist
lähtuvalt. Psühholoogia poolt lähenedes tähendab kriminaalpsühholoogia
rakenduspsühholoogia alla kuuluvat valdkonda, s.o ühte osa õiguspsühholoogiast. Mõnikord
on seda distsipliini nimetatud ka "kriminaalse kätimise psühholoogiaks" või
"kriminoloogiliseks psühholoogiaks". Kohtupsühholoogia puhul pannakse rõhk vaimsele
tervise küsimustele ja tegeldakse kurjategijate kliinilise hindamise ja/või kohtlemise
probleemidega. Teiselt poolt vaadatuna võib kriminaalse käitumise ja kurjategija isiksuse
teaduslik uurimine toimuda krimaalse käitumise kurjategija isiksuse teaduslik uurimine
toimuda krimonoloogia ühe paradigma – psühholoogilise kriminoloogia – raames.