Karistuse mõiste ja selle liigid
keeldusid kui ka õigustusi. See loob võimaluse indiviididele valida õiguspärane
käitumine. Õigusnormide täitmise tagamiseks on kehtestatud vastav materiaalõiguslike ja
karistuslike sanktsioonide süsteem.
Alates 1960-ndatest aastatest kuritegusid käsitlevat õigusharu nimetati kriminaalõiguseks.
Samuti kuriteo avastamist ja selle eest vastutuse kohaldamist reguleeris
kriminaalmenetluskoodeks. Käesolevaks ajaks on koostatud uued vastavad
seaduseelnõud, mis Riigikogu poolt vastu võetud ning kehtivad. Alates aastast 2002 enne
1. septembrit, toimus kõige suurem muutus õigusharu nimetuses endas kriminaalõiguse
asemele võetakse kasutusele mõiste karistusõigus ning kriminaalkoodeksi asemele astub
karistusseadustik. Tegelikkuses on kriminaalõiguse reformi käigus toimuvad muutused
siiski põhimõttelised