Reformatsioon 15-16. sajandi vahetusel
suunaga heliloojaid, mis järgis kirikukogu juhiseid. Neist kõige kuulsam helilooja oli
Giovanni Pierluigi da Palestrina, kellest võtsid eeskuju paljud järgnevad heliloojad. Ta
muusikat iseloomustab tasakaal ja korrastatus. Väga vaimulik looming, üle 100 missa,
kuulsaim Papae Marcelli.
Veneetsias sai aluse mitmekoorimuusika, seda tänu mitmele orelile ning alusepanijale
Willaert'ile, kes hakkas orelite juurde paigutama koore. Sajandi lõpuks levisid 3-4
koorilised koosseisud, palju kasutati ka pille (orel, vioola). Kuulsaim helilooja Giovanni
Gabrieli, kes oli mh õppinud Lassuse juures.