Sotsiaal- ja suhtlemispsühholoogia
jagavad mingis geograafilises piirkonnas elavad ja ühist keelt kõnelevad inimesed. Kui individualismi
puhul on keskseks teemaks sõltumatu ja autonoomne indiviid, siis kollektivismi puhul on
organiseerivaks teljeks grupp. Enamus kultuure sisaldab siiski nii individualistlikke kui
kollektivistlikke elemente, mida erinevates olukordades vastavalt kas rohkem või vähem rõhutatakse.
Individualistlikuks (või kollektivistlikuks ) nimetatakse tavaliselt seda kultuuri, mille liikmed
rõhutavad just individualistlikke (või kollektivistlikke) elemente suurema osa ajast ja valdavas osas
situatsioonidest.
1980-ndate aastate keskpaiku laienes individualismi ja kollektivismi uurimine
kultuuritasandilt indiviiditasandile. Eristamaks kultuuri- ja indiviiditasandite käsitlusi, pakkusid
Triandis, Leung, Villareal ja Clark (1985) mõisteid idiotsentrism ja allotsentrism kui individualismi