Valgustusajastu
Descartes viibis korduvalt Pariisis, Kolmekümneaastase sõja ajal teenis ta ohvitserina algul
Hollandi, seejärel Baieri sõjaväes. Ta elas 20 aastat Hollandis, kus talle avaldas suurt mõju
selle maa teadus. Elu lõpul oli ta kuninganna Kristiina õpetajaks Rootsis, kus ta 1650. aastal
ka suri.
Voltaire (1694-1778), õige nimega François Marie Arouet, sündis jõuka notari pojana. Ta
õppis hea mainega jesuiitide koolis Louis Suure kolleezis. Arouet oli imelaps, kes juba 12-
aastaselt äratas tähelepanu luuletajana. Pärast kooli lõpetamist pani isa ta õppima
õigusteadust, soovides sellega anda pojale kindla elukutse. Leivateenistus noort Voltaire'i aga
ei huvitanud, sest alati leidus mõni daam või sõber, kes oli valmis teda ülal pidama. Voltaire
oli kirjanik, poeet, dramaturg, jurist ja ajaloolane. Tema mitmekülgsusele viitab tegelemine
metsanduse ja isegi ökoloogiaga