Euroopa metsandus
ning metsamaa pindala üha suureneb. Viimase 15 aasta jooksul on metsade pidala kasvanud
13 miljoni hektari võrra, eelkõige metsa istutamise ning põllumaade metsastumise
tulemusena. (1)
Metsade kasutamise maht puidu saamiseks jääb tunduvalt alla tagavara juurdekasvule.
Metsade keskmine hektaritagavara Euroopas on 110 m3/ha. Arvestamata Venemaad on
hektaritagavara Euroopas 151 m3/ha.(1)
Kasvutrend ilmneb ka Euroopa metsade tagavara puhul: igal aastal lisandub Euroopa metsa
kogutagavarale 358 miljonit kuupmeetrit.(1)
Metsadel on väga palju erinevaid ülesandeid nii looduslikust, majanduslikust, sotsiaalsest kui
teaduslikust seisukohast. Metsa ökosüsteemid on maismaa ökosüsteemidest kõige
liigirikkamad ja seal elab väga palju looma- ja taimeliike. Metsad on olulised looduse, kliima
ja süsinikuringe reguleerijad. Kaitsemetsadel on muuhulgas ka järgmised funktsioonid: ranna
ja kalda kaitse, põhjavee kaitse, erosiooni vältimine, inimese tervise kaitsmine kahjulike