Naftareostus ja selle mõju veekogule
kiiresti ja tekivad augud kaitsekihti. Juba väiksema ava tekkimisel pääseb vesi lindude
sulestikku, mõjutades nende kehasoojust. Linnule lõppeb sulestiku märgumine tavaliselt
surmaga, kuna sulgede vahel olev õhk, mis hoiab kehasoojust asendub veega ja linnu keha
alajahtub. Lind muutub järjest raskemaks ja vajub järjest sügavamale vette. Lindude
lennuvõime kaob. Olenevalt naftareostuse suurusest oleneb kas lind hukub tundide või
päevadega. Lindudel on kaitsereakstsioon hakata enda sulestikku nokaga puhastama. Selle
tagajärjel määrdub nokk ja osa naftast neelatakse ka alla. Õlikatkus linnu surma põhjustab
alajahtumine, uppumine, nälg või mürgitumine õliga määrdunud sulestiku puhastamisel (Eesti
Loodus 9/1999 V.Lilleleht).
Õliga määrdunud lennuvõimetud ja hinge vaakuvad linnud on äratanud kaastunnet ning
õhutanud nende päästmiseks tegema paljusid katseid. Tavaliselt kogutakse õliseid linnud