Humanismi ja Reformatsiooni kirjanikud
ringi liikus. Kirjeldades ühiskonna eri kihte ja nende keskkonda, püüdsid romaanid
juhtida tähelepanu sotsiaalsetele väärtustele, ja tegid seda kriitiliselt, kasutades ka
groteski. Sageli oli tegemist nn kujunemisromaaniga, mis kirejldas peategelast poisi-
või noorukiea seiklusi, tema võitlust olemasolu eest. Seekaudu näidati , kuidas paheline
ühiskond rikub süütut inimest ja tõukab teda allakäigule, eluline konkreetsus,
biograafilisus ja pihtimuslikkus tegid kelmiromaanist kaasajaromaani selle mõiste
uusaegses tähenduses. tekkis ja arenes eelkõige hispaanias. Sealne varaseim
teadaolev kelmiromaan on 16.saj keskpaigas ilmunud anonüümne ,, Tormese Lazarillo
elukäik". Uusaja romaani esimene suurkuju oli Cervantes.