Erving Manual Goffman
sotsiaalseid rolle. Ta vaatleb inimest kui mängurit, kes seisab pideva valiku ees- kas teha
,,panus" ja osaleda ,,mängus" või hoopis vältida probleemset situatsiooni. (Kaasaegne
ameerika sotsioloogia 1994)
Goffmani huvitas eelkõige, kuidas inimesed käituvad üksteisega suheldes ja miks nad
käituvad just nii, aga mitte teisiti. Ta omas imepärast oskust (mida tuleb teadlaste-
teoreetikute puhul harva ette) kirjutada oma kõige keerulisemad abstraktsed ideed lugejatele
lihtsas ja kaasahaaravas vormis. Tema tööde stiiliks olid huvitavad lood, värvikad näited ja
täpsed psühholoogilised tähelepanekud. (Kravtsenko 1997)
Goffman keskendus väikeste, pidevalt vahetut kontakti omavate inimrühmade detailsele
uurimisele, näiteks normide uurimisele nendes kollektiivides. Ta keskendus pisikestele
suhtlusdetailidele, mis võisid esmapilgul tunduda ebaolulised, ent mis tegelikult
struktureerivad käitumist ja käitumuslikke norme. Nii uuris Goffman näiteks zeste nagu