Duke Ellington
pidada muusikaliteks maalideks. Mõnikord avaldub see pealkirjades: "Leegitsev mõõk",
"Ilusad indiaanlased", "Maatüdruk", "Videvik kõrbes" jne. Isegi dirigendina jäi Ellington
oma suurejoonelise käitumismaneeri poolest maalijaks: kuidas ta orkestri ette astus ja
mõne kindla käeliigutusega helilõuendile värvilaike jättis.
See võibki tuleneda sellest, et ta tajus oma muusikat kui "mälestuste transformeerumist
helidesse". Mälestused on pildid. Ellington on öelnud: "Mälestused on jazzmuusikule
tähtsad. Mulle meenub, et kirjutasin kord 64-taktilise pala mälestusest, kuidas ma
poisikesena oma voodil lebades kuulsin tänaval meest vilistamas ja sammude kaja
kaugenemist."
6
Muusikutee alguses
1923. aastal liitus Ellington viieliikmelise kambaga, kus mängisid juba kolm tema
pillimeest: Otto Hardwick-altsaksofon; Sonny Greer-trummid; ja Arthur Whetsol-
trompet. USA pealinna järgi, kus Ellington 1899