Ilja Repin
tegi eskiise ja etüüde kavandatavale
maalile burlakkidest.
Maalil on kujutatud üksteist liival sammuvat meest, rihmad ümber rinna, kes veavad
lotja mööda jõge vastuvoolu. Kõige ees on kujutatud burlakk Kaninit. Kanin meeldis
Repinile kõige rohkem. Ta jättis mulje väga elutargast ja südamlikust inimesest.
Repinit köitis tema nägu, liigutused ning terve tema olemus. Kanini kõrval on
habemesse kasvanud Aguli Löömamees. Teisel pool Kaninit tirib lotja IlkaMeremees.
Meeste keskel on kujutatud Noor Larka, kes on haaranud kätega rihmadest, nagu
tahaks ta neid endalt maha raputada. Pildil on näha ka agaralt astuvat endist soldatit,
kellel ainsana on saapad jalas. Need on päris terved ning võib aimata, et sõdur pole
veel burlakieluga kohaneda jõudnud. Stassov:"Need üksteist meest, kes astuvad ühte
jalga, rihmad üle rinna, ja tirivad lotja, on tugevad ja mehised murdumatud mehed".