Esiaeg ja arheoloogia alused
vahetusest tõuseb pidevalt kristliku usundi olulisus, mis keskaja algul on ka
institutsionaliseeritud. Kirik kujuneb kinnisvaravaldajaks. Põhja-Euroopas käsitletakse
kristianiseerimist keskaja alguspunktina.
Asustus – rauaajal algab Vahemere piirkonnas linnade õitseng, Rooma võimu ajal
rajatakse need ka provintsidesse (Britannia, Saksa, Rumeenia alad jne). Põhja-Euroopas
kujunevad linnad viikingiajal kaubakeskustena (Hedeby). Ka Saksa idakoloni-satsiooni
aladel toimub linnade rajamine võimu ja kaupmeeste koostöös. Põhja-Euroopas kujuneb
külaühiskond.