Visuaalne antropoloogia
oli põlisrahvaste eluviisi ja ühiskonna tutvustamine läbi tegelaste vaheliste suhete. Tegevustik oli filmis
küll välja mõeldud, aga püüdis sarnaneda reaalse olukorraga antud paigas. Flaherty sattus tegema ühte
etnograafilist mängufilmi koos filmitegija W.S. Van Dyke´ga , film oli "White Shadows in the South Sea"
(1928). Õige pea selgus, et nad ei saa kahekesi koos töötada kuna neil oli erinev nägemus, kuidas sellist
filmi teha ning Flaherty lahkus. Etnograafilise mängufilmi ja hollywoodliku filmi vahele saab paralleele
tõmmata. Van Dyke´le aga selline filmikäsitlus sobis ning ta tegi ridamisi veel sarnaseid filme. Tema üks
kuulsamaid etnograafilisi mängufilme on "Eskimo", mis rääkis inupiat´ide hõimust. Lisaks etnograafilistele
mängufilmidele tegi ka tavalisi Hollywoodile omaseid filme.
Flaherty sattus järjekordselt tegema etnograafilist mängufilmi "Tabu"(1931) seekord F. W. Murnauga.