Viirused
ümbritsevatele epiteelirakkudele. KNSi-tüsistused võivad olla tingitud immuunpatogeneesist (postinfektsioosne leetrite entsefaliit)
või defektsete mutantide arengust (alaäge sklerotiseeriv panentsefaliit). KNSi kahjustab ta ka otseselt, neuronite infitseerimisel.
Rakuline immuunsus põhjustab suurema osa sümptomitest, aga ka võimaldab paranemist, T-rakk-defitsiitsetel tekib atüüpiline
pilt: hiidrakuline pneumoonia ilma lööbeta. Läbipõdemine annab eluaegse immuunsuse.
Epidemioloogia.
Vaktsineerimiseta piirkondades epideemiad 1- kuni 3-aastase tsükliga, paljud juhtumid eelkooliealistel ja suurtes linnades.
Olulisim surmapõhjus 1-5-aastastel paljudes maades. Immuunkompromiteeritud ja alatoidetud ei pruugi tervistuda, võivad surra.
Üks nakkavamaid haigusi: 85% vastuvõtlikest nakatuvad. Infitseeritu on nakkav enne kliiniliste sümptomite ilmnemist. Inimestel
ainult üks serotüüp.