Kreeka mütoloogia
18-aastasena tappis ta üksi Thespia lõvi ja
kandis pärast ta nahka millegi kiivritaolisena. Ta võitis võitluse minüaadidega ja sai tänutäheks
printsess Megaira käe. Neile sündis 3 poega, ja Herakles armastas oma perekonda väga. Kuid Hera oli
Zeusi petmise pärast ikka veel kibestunud ja nuhtles kangelast hullumeelsusega, mistõttu ta nii naise
kui ka lapsed tappis. Mõistuse tagasi saanud ja näinud, mida ta tegi, tahtis Herakleski endalt elu võtta,
kuid tema vana sõber Theseus jõudis ta peatada. Theseus kutsus Heraklese Ateenasse kaasa, kus ta
rõõmuga vastu võeti. Herakles ei suutnud aga oma teoga leppida ja läks Delfi oraakli juurde, kes ütles,
et tema kuritegu saab lunastada üksnes kohutava katsumuse läbi ja käskis minna nõbu Eurystheuse
juurde ja teha seal, mida iganes too käsib. Mükeene kuningas Eurystheus oli julm ja igati leidlik ning