Philip Glass ja Terry Riley
Shankari muusikaga. Tagasi Ameerikasse tulles mõjutas teda palju Steve Reichi looming.
Tema muusikat on peetud ülimalt visuaalseks, moodustades suuremaid kujundeid ja pannoosid.
Ta on kirjutanud muusikat väga erinevates zanrides: kammermuusikat (nt keelpillikvartetid), oopereid,
sümfooniaid, 11 kontserti erinevatele instrumentidele (sh tsellole, 2 tükki viiulile, klaverikontserdid jt)
ja muidugi palju filmimuusikat (seotud üle 100 filmi helindamisega). Filmimuusika hulka kuulub ka
suurejooneline maailma öko-süsteemi ja tarbimise tulemusena sündinud traagilisi tagajärgi käsitlev
"Koyaanisqatsi: Life Out of Balance" (1982). Lavateostest on kõige kuulsamad portree-ooperite
triloogia "Einstein on the Beach" (1976), Mahatma Gandhi aineline "Satyagraha" (1980, satyagraha
tähendab sanskriti keeles tõe jõudu) ning Muinas-Egiptuse temaatikal põhinev "Akhnaten" (1984).