Pilatese võimlemine
aastatel saksa-kreeka päritolu iseõppija Joseph H.
Pilates. Juba lapsena tundis ta huvi oma keha arendamise vastu, sest oli sünnipäraselt
nõrguke. Teiste lastega mängimise asemel luges ta tundide kaupa anatoomiaatlast ja
hulkus metsades.
Esimese maailmasõja ajal elas mees Inglismaal ja töötas põetajana raskelt haavatud
Briti sõdurite haiglas. Põetajana töötades kinnitas ta liikumatuks jäänud patsientide
voodite külge venivad paelad ja niimoodi sündisid uued harjutusmasinad. Pärast I
maailmasõda töötas Pilates Hamburgis ja arendas edasi oma "sisemiste lihaste jõu"
teooriat, mis 1920. aastate lõpus ilmus trükist "Kontroloogia" nime all. Esimese stuudio
avas Pilates 1926. a. New Yorgis ning see sai kohe populaarseks tantsijate hulgas,
eesotsas kuulsa koreograafi Martha Grahamiga.
Pilatese süsteem koosneb tervikuks ühendatud lihas-, hingamis- ja tasakaaluharjutuste
kompleksist, milles tähelepanu on sisemise kontsentratsiooni arendamisel.