Juhan Liivi elu ja looming
põlluharimiseks ja karjakasva-tamiseks.
Lapsena oli Juhan Liiv kidur ja kõhn. Noorena kiindus ta kodukoha loodusesse, millest sai
talle pelgupaik maailma eest. Õnnelikuimaks ajaks elus tunnistas ta karjasepõlve, kus oli tal
palju aega olla looduses ja fantaseerida kuningriikidest jne.
Alles 10-aastasena õppis ta lugema tänu vanematele vendadele, seejärel läks ta õppima
kolmeks aastaks Naelavere kooli. Ta oli väga haridushuviline ja vanemad saatsid ta Kodavere
kihelkonnakooli, kus ta õppis umbes viis aastat. Seal sai Juhan Liiv endale lisaks muule ka
saksa keele algteadmised, mis võimaldasid tal lugeda maailmakirjandust. Ka sai temast sellel
ajal C. R. Jakobsoni demokraatliku maailmavaate pooldaja.
Koolmeistrist venna asetäitjana töötamine avardas Juhan Liivi maailma ja varem
muusikukarjäärist unistanud, jättis ta selle mõtte ja pühendus luuletamisele. Siis tekkisid tema
esimesed värsikatsetused.