Seksuaalsel teel levivad infektsioonid
kaitsta end haiguste eest. Inimene muutub vastuvõtlikuks paljudele nakkushaigustele (ka
sellistele, mida tavaliselt põetakse väga harva, nt tuberkuloos). AIDS ehk omandatud
immuunpuudulikkuse sündroom ehk HIV-tõbi on HIV-nakkuse lõppfaas. HI-viirus levib
kaitsmata seksuaalvahekorra ajal, aga ka otsesel kontaktil nakatunud inimese verega (näiteks
ühiste süstimisvahendite kasutamisel) ja raseduse ajal emalt lootele ning ka rinnapiimaga.
Viirus ei levi elukondlikul teel (nagu näiteks koos elamine ja töötamine, ühised toidunõud,
WC-poti prill-laud).
HIV nagu iga teine suguhaigus võib kulgeda täiesti sümptomitevabalt, st haiguse kandjal pole
haigusest aimugi, seda eriti haiguse algfaasis. HI-viirusega nakatumisest AIDSi kujunemiseni
võib kuluda kümmekond või enamgi aastat ning nakatunu võib end pikka aega üsna hästi
tunda