Sissejuhatus keskaega
olukorra eest. Raeliige oli kohustatud neid ülesandeid täitma linnaelanike ja
jumala nimel. Raeliige oldi eluaeg ja ametit sai ise maha panna, mitte ei saanud
enda seast välja arvata.
Linnaelanikud ja linnakodanikud olid erinevad mõisted. Linnaelanikke oli alati
rohkem. Linnakodanikeks olid alati käsitöölised ja kaupmehed. Linnaelanikud olid
teenijad, sulased, õpipoisid, sellid. Linnades oli iive negatiivne. Linnad olid
huvitatud, et neile lisanduks uut elanikkkonda. Seetõttu võeti maalt linna tulnud
talupojad lahkelt vastu. Nii on tekkinud ütlus, et linnaõhk teeb vabaks. Kui
talupoeg oli suutnud end linnas varjata, seega oli vabanenud feodaali võimu
alt. Linnakodanike peamised tegevusalad olidki käsitöö ja kaubandus.
Oma huvide kaitseks rajasid käsitöölised ja kaupmehed omalaadseid
vennaskondi. Kaupmeestel olid gildid. Käsitöölistel tsunftid. Need ei olnud lihtsalt
ametialased ühendused, vaid neil olid omad sõjalised üksused
annaabi.ee 
