Bioloogia Eksam TÜ arstiteaduskond, I kursus 2017/2018
organismide normaalses arengus. See hõlmab metüülrühma lisamist tsütosiini pürimidiini 5'
süsiniku või adeniini puriini kuuenda lämmastiku külge (tsütosiin ja adeniin on kaks DNA
neljast alusest). Raku jagunemisel võib selline DNA modifikatsioon edasi kanduda.
DNA metülatsioonil on ülioluline ülesanne kõrgemate organismide rakkude
diferentseerumisel ja normaalsel arengul. DNA metülatsioon modifitseerib stabiilselt geeni
ekspressioonimustreid rakkudes nii, et rakud "mäletaksid, kus nad on olnud" või
vähendaksid geeniekspressiooni. Näiteks rakud, mis on määratud olema embrüonaalsed
pankrease saarekesed jäävad pankrease saarekesteks organismi kogu eluks, ilma et
signaalid peaksid seda neile ikka ja jälle meelde tuletama. DNA demetüleeritakse tavaliselt
sügoodi arenemisel ning metüleeritakse uuesti arengu jooksul üksteisele järgnevate
rakujagunemiste jooksul. Ent viimaste uuringute põhjal toimub sügoodis pigem