Mats Traat
Arula külas Kuutse talus põllutöölise pojana. Alghariduse omandamist
alustas kodukülas, elukohamuutuste tõttu käis ta ka Vana-Otepää
(1946 – 47) ja Nõuni (1947 – 49) koolis ning 7. klassi lõpetas ta
viieteistkümne aastaselt Rannu koolis (1951).
Esialgsed edasiõppimise katsed nurjusid majanduslikel põhjustel ning ta
asus tööle Kureküla sovhoosis. Paralleelselt töötamisega asus siiski
õppima Tartu Kunstliku Vedelkütuse Tehnikumi (1952 – 53) ja Tallinna
Arhitektuuri- ja Ehitustehnikumi kaugõppeosakonda (1953 – 54).
1954.a. õnnestus tal astuda Vaeküla Põllumajanduse
Mehhaniseerimise Tehnikumi, mille ta ka 1957.a. lõpetas (21.a.).
Pärast selle lõpetamist töötas Traat aasta Rõngu traktorijaamas tehnik-
normeerijana ja järgmise aasta Hiiumaal Käinas põllumajandustehnika
remondijaama järelvalveinsener-inspektorina.
1959.a. siirdus Traat omaalgatuslikult Moskva Gorki-nimelisse
Kirjandusinstituuti, mille ta 1964.a. (28.a.) edukalt lõpetas. Kohe pärast