Vetikakooslused ja vee toitelisus järvedes ja jõgedes
olulised, kuid ka teised keskkonnaaspektid nagu temperatuur, pH, mineraalainete
sisaldus ja vee turbulentsus on samuti tähtsad. Mõned nendest teguritest, näiteks
oligotroofsus ja happesus on täiesti vastavuses olevad tingimused, kuid näiteks
krüsofüüdid, mida leidub tavaliselt oligotroofsetes järvedes, suudavad elada ka
happelises keskkonnas.
Rohevetikate, sinivetikate ja vähem levinud krüsofüütide lai morfoloogia spekter on
paralleelselt seotud ökoloogiliste eelistustege. Väikesed üherakulised rühmad on
tavaliselt iseloomulikud oligotroofsetele veekogudele, kuid samas suured koloonialised
vormid domineerivad eutroofsetes järvedes.
Väikeste üherakuliste vetikate võime eksisteerida ja konkureerida suurte koloonialiste
vormidega madalal toiteainete sisaldusel on seotud nende suurema pinna ruumalaga
ning nad on võimelised rohkem toiteained omastama.
Planktoniliste ränivetikate peamiseks vajaduseks veekogus on turbulentsus ja kõrge
räni sisaldus