Sergei Rahmaninov
hakkas klaverit õppima, aga 9aastaselt astus Peterburi
konservatooriumi klaverit õppima. 1888 jätkas ta
õpinguid Moskva konservatooriumis.
Aastal 1892 lõpetas Sergei Rahmaninov
konservatooriumi nii pianisti kui ka heliloojana suure
kuldmedaliga. Selleks ajaks oli juba valminud tema
ooper "Aleko" Aleksandr Puskini "Mustlaste" põhjal (see
oli tema diplomitöö), esimene klaverikontsert ning rida
romansse ja klaveriteoseid, sealhulgas prelüüd dodiees
minoor, mis on üks tema tuntuimaid teoseid.
Aastast 1893 töötas ta klaveriõpetajana Marinini
tütarlaste koolis, 18971898 dirigendina Moskvas Savva
Mamontovi eraooperis.
Pärast Oktoobrirevolutsiooni Rahmaninov
emigreerus USAsse. Loomingulise kriisi tõttu ei
suutnud ta midagi kirjutada kuni 1926. aastani,
mil valmis neljas kontsert ja järgmisel aastal
"Neli vene laulu". Üldse kirjutas ta pärast 1917.
aastat ainult 6 teost