Keskaeg
Vaimulikkonna
eesotsas on paavst, kes on Rooma piiskop. Tema vaieldamatu autoriteet viidi läbi gregoriaanliku
reformiga. 12. - 13. sajandi paavstid, kes täidavad vaimulikukohti perifeerias. 1234. aastal paavstiks
Gregorius III. 27
Paavsti prerogatiiv paavsti eesõigus pühakuks kuulutamisel.
Perifrentsiaaridkuulutasid välja patulunastuse (absolutsiooni) sakramendivastase teo sooritajale (mõrv,
abielurikkumine, nunnade distsipliinitus).
Absolutsioon pattude andeksandmine.
Kardinal kõrgemad vaimulikud ametnikud.
Paavsti õukonnas (kuuria) tähtis osa kantseleil. Paavstiks valiti, valijaks on kohalik (Rooma) ülikkond.
Kui keisrid nimetasid vatsupaavsti, tekkis vajadus valimisreegleid korrastada. Valimistulemus võis
juhuslik olla, millise esindajad parasjagu Roomas olid jne. Valimised võisid kesta aastaid, nii on
ajapikku kehtestatud reeglid ja nõuded.
1059 valimistest võisid osavõtta ainult kardinalid.