Duke Ellington
aprill 1899. Tema ema nimi oli Daisy Kennedy
Ellington ja isa nimi oli James Edward Ellington. Nad elasid koos Duke'i emapoolste
vanavanematega Washingtonis Ward place'is. Ta ema oli endiste orjade tütar.
James Ellington töötas ühe arsti teenijana, tegi arengukavasid Usa mereväele ja
vahetevahel töötas ka Valge Maja toitlustajana.
Mõlemad Ellingtonid olid väga musikaalsed ja mängisid hästi klaverit.
7-aastaselt hakkas ta õppima klaverit Mrs. Marietta Clinkscales käe all. kuna ta ema riietas
teda alati väga korrektselt ja õpetas teda rääkima viisakalt, hakkasid tema sõbrad teda
kutsuma "Duke"iks (Hertsog). kuigi Duke oli väga andekas eelistas ta klaverimängule
pesaplli. Tema esimene töö oli ka pähklite müümine pesapallimängul.
Ellington sai põhihariduse Armstrong'i tehnika keskkoolis.
Aastal 1914, töötades limonaadikohvikus, kirjutas ta oma esimese loo "Soda Fountain
Rag". Sel ajal puudus ta rohkem klaveritundidest kui käis kohal