Mälu
aidata kinnistada käitumisteraapiaga saavutatut selliste haiguste ravis nagu posttraumaatiline
stressihäire."
Nn võõrutustreeningu ümber konstrueeritud käitumisteraapia on loomamudelites osutunud
kasulikuks traumaatilistest mälestustest johtuvate emotsionaalsete reaktsioonide
leevendamisel, ent mälestust ennast täielikult eemaldada selle abil ei saa, mistõttu
tagasilangused on tavalised.
Koos järeldoktorist kaasuurija Roger Clamiga keskendus Huganir närviahelatele
mandelkehas -- ajupiirkonnas, mille tegevus on nn tingitud hirmurefleksi aluseks nii inimeste
kui loomade juures. Hiiri heli abil hirmutades märkasid nad, et mõnede mandelkeha rakkude
juhtivus paranes pärast hiire mõjutamist äkilise valju tooniga.
Mõistmaks paremini hirmumälestuste tekkimise molekulaarseid aluseid, uuris töörühm
järgmiseks mandelkeha närvirakkudes sisalduvaid valkusid enne ja pärast heliga ehmatamist.