Varakeskaegne Euroopa
Karolingide impeerium mõjutas suuresti hilisemat Euroopa ühiskondlikku arengut
ja ajalugu. Feodaalsüsteemi arenedes pöördus Euroopa tagasi süstemaatilise
põllumajanduse juurde, võttes kasutusele uuendusi nagu kolmeväljasüsteem ja
raske ader. Suuremas osas Euroopast lakkasid ka barbarite ränded, ehkki Põhja-
Euroopa ajalugu kujundasid veel pikka aega viikingite retked.
Varakeskaja lõpetanud kriisi tinginud põhjused on näiteks 1) suund
benefiitsmajanduse pärandatavaks muutmisele, mis aitas kaasa Frangi riigi
lagunemisele ja kokkuvarisemisele 9. sajandil. 2) Paavstluse sattumine aadlike
kätte. 3) muhameedlaste, ungarlaste ja viikingite sissetungid, mis ulatusid kuni
Rooma linnani.
Seega kaotas 8. sajandil Euroopa muhameedlaste vallutusest päästnud uusaadel ja
senine kohalikku haldust taganud kirikuvõim hiliskeskaja lõpuks usaldatavuse ja
tõsiseltvõetavuse.