Ei midagi uut siin päikese all! 21. sajand on toonud meile palju mugavusi: mobiiltelefonid, kiired autod, moodsad kodukinosüsteemid. Siiski on sellel sajandil meile pakkuda vaid materjaalseid väärtusi, sest inimesed on ja jäävad samasugusteks nagu sajandeid tagasi elanud meie esivanemad. Enamikel tiirlevad senimaani mõtted raha, võimu ning enda maine üle ühiskonnas. Selleks, et neid väärtusi endale saada, või neid suurendada, ollakse valmis kõigeks: petma oma lähedasi sõpru, sugulasi, puutuma kokku kriminaalse tegevusega või abielluma inimesega, keda ei armastatagi. Inimene, kes siia ilma sünnib on veel rikkumata, kuid juba varajastes eluaastates puutub ta kokku meie maailma tõelise palega. Ta kuuleb köögis tülitsevaid vanemaid selle üle, miks jäi isa kauem tööle ning kes ema telefoni pärastlõunal vastu võttis. Väike kodanik saab aru, et tänapäeval on kõik ise enda õiguste ja valik...
2. Stseenid provintsielust. ,,Eugenie Grandet". 3. Stseenid Pariisi elust. ,,Kurtisaanide hiilgus ja viletsus." 4. Stseenid sõjaväe elust. ,,Suaanid ehk Bretagne 1799". 5. Stseenid poliitilisest elust. ,,Tume lugu." 6. Stseenid külaelust. ,,Küla arst." Vaatamata oma tohutule kirjanduslikule andekusele, oma loomingu töötab läbi nagu hoolikas raamatupidaja. ,,Filosoofilised etüüdid" vähem fakte ja rohkem fantaasiat. ,,Sagräännahk." ,,Analüütilised etüüdid" abieluteemalised. Balzack arvab, et inimese käitumine sõltub ajaloolistest tingimustest, antud kohast ja olukordadest. Kõige suuremaks paheks pidas ta kasuahnust ja raha. Kriitikat leiab pürgimine kõrgemasse seltskonda vahendeid valimata. Et inimesed hülgavad perekondlikud sidemed. Tegelasteks on kõik ühiskonnakihid: pankurid, rikkad ja vaesed aadlikud, ihnurid ja liigkasuvõtjad, väga ettevõtlikud noored, ka realistid, keskealised inimesed, kes on kõik illusioonid kaotanud. ,,Eugenie Grandet" daami nimi