Nimetu
tekkimise käigus.
Ganymedese üldiselt väga tasasel pinnal on näha tumedamaid ja heledamaid alasid. Leidub ka veel väiksemaid
heledaid, täiesti siledaid piirkondi. Heledamatel aladel on kraatreid umbes kümme korda vähem kui tumedamatel
aladel. Heledamad alad on tihedasti täis vagusid, need on 515 kilomeetrit laiad ja kuni sada meetrit kõrged.
Tumedamad alad on kaetud kraatritega, mille sügavus pole kuskil üle kilomeetri. Kuni 5kilomeetrise läbimõõduga
kraatrid meenutavad kaussi, 535 kilomeetrised on lamedad, tihti tsentraalmäega nagu Kuul. Suuremad kraatrid on
samuti lamedad, kuid tsentraalse lohuga. Selliseid kraatreid Kuult ei leia, küll aga Marsilt, sest lohuga kraater tekib
meteoriidi kukkumisel jäässe. Ganymedese heledamatel aladel leidub ka külmunud veevulkaane, mille kõrgus on kuni
2,5 kilomeetrit ja laius kuni 250 kilomeetrit. Suurkuu reljeef on pooluste lähedal kaetud õhukeste polaarmütsikestega.