Nikli mürgisus ja tähtsus eluslooduses
toimub selektiivselt Ni2+ ja Co2+ vahel, eelistades ühte metalli. Mõned niklist-sõltuvad
patogeenid kasutavad nikli-ensüüme, et tulla toime näiteks inimkõhus oleva happelise
keskkonnaga.
Nikli toime valkudel, transkriptsiooni regulaatoridel ja metaboolsetel radadel
Nikkel blokeerib kaltsiumi kanalid ja segab intratsellulaarset kaltsiumi homöostaasi. Selle
tulemusel on jälgitud, et suureneb nikli poolt muundatud rakkude kasv madala kaltsiumiga
vahendajas. Tsütoplasma kaltsiumi tase reguleerib geenide ekspresseerumist, mis reguleerivad
raku kasvu, eristumist ja suremist. Kaltsumi regulatsiooni häirimne muudab kogu raku
metabolismi, täpsemalt muudab nikkel rakusisest kaltsiumi taset. See viib raku ekspressiooni
muutumiseni ning lõpuks võib tekitada halbu mutatsioone.
Lahustuvad ja mittelahustuvad nikli ühendid on füsioloogilise pH juures redoks-aktiivsed,