Madame Bovary
kooliga ja pidevalt naeruvääristati teda klassivendade poolt. Lapsena ja hiljem sirgudes nooreks
meheks oli Charles keskpärane ja igav. Ta kukub läbi oma esimesel meditiinilises eksmis ja saab
vaevu teisejärguliseks maa arstiks. Peagi sureb ka tema lesest ema kes jätab talle päranduseks
oodatust vähem raha.
Hiljem armub Charly oma patsiendi tütresse, Emmasse ning mõne aja möödudes otsustavad nad
abielluda. Pärast suurt pulma asusid nad elama Tosteisse. Esialgu oli nende abielu pealtnäha
õnnelik, Emmal oli abikaasa kes oli edukas ja tunnustatud nende väikeses kodulinnas. Kuid
Emma tahab enamat, ta ei suuda Charlsi armastada nii nagu mees teda armastab. Ta ihkab
romantikat, meelitusi ja meest, kelle vastu ka temal tunded oleks. Kui Emma väiksena kloostris
elas unistas ta suurest armastusest ja õnnelikust abielust mis oleks lahenduseks kõigile tema
probleemidele