kustutamiseks hot dog viie mehe vahel ära jagada. Kuue kuu pärast nad loobusid. Kolm aastat hiljem üritas Ellington uuesti. Seekord asi õnnestus. Varsti mängis ta Harlemi kõige kallimas ööklubis Cotton Clubis, mis asus küll Harlemis, kuid sellegipoolest võõrustas valgeid turiste jätmaks neile mulje, nagu oleksid nad "tõesti käinud Harlemis". Sündisid Ellintoni esimesed kuulsad plaadistused: "East St. Louis Toodle-oo", "Jubilee Stomp", "Birmingham Breakdown" ja "Black and Tan Fantasy". Cotton Clubi orkestri põhituumik säilis tänu Ellingtonile kuni viiekümnendateni. Ükski teine orkestrijuht ei teadnud paremini, kui Ellington kuidas orkestrit koos hoida. Kui teistes edukates orkestrites toimusid koosseisuvahetused iga kuu, oli Ellingtonil kahekümne aasta jooksul vaid kuus või seitse märkimisväärset muudatust. Ellingtoniga
Washingtonians. Washintonians läks New Yorki, kus neil tuli Ellingtoni sõnul mõnikord nälja kustutamiseks hot dog viie mehe vahel ära jagada. Kuue kuu pärast nad loobusid. Kolm aastat hiljem üritas Ellington uuesti. Seekord asi õnnestus. Varsti mängis ta Harlemi kõige kallimas ööklubis Cotton Clubis, mis asus küll Harlemis, kuid sellegipoolest võõrustas valgeid turiste. Sündisid Ellintoni esimesed kuulsad plaadistused: "East St. Louis Toodle-oo", "Jubilee Stomp", "Birmingham Breakdown" ja "Black and Tan Fantasy". Cotton Clubi orkestri põhituumik säilis tänu Ellingtonile kuni viiekümnendateni. Ükski teine orkestrijuht ei teadnud paremini, kui Ellington kuidas orkestrit koos hoida. Kui teistes edukates orkestrites toimusid koosseisuvahetused iga kuu, oli Ellingtonil kahekümne aasta jooksul vaid kuus või seitse märkimisväärset muudatust. Ellingtoniga Cotton Clubis
läks väga raskeks Ellingtoni sõnul tuli mõnikord nälja kustutamiseks viie mehel vahel üks hot dog ära jagada. Kuue kuu pärast orkester loobus. Kolm aastat hiljem proovis Ellington uuesti. Seekord asi õnnestus. Varsti ta mängis klaverit ja juhatas orkestrit Harlemi kõige kallimas ööklubis Cotton Club'is, mis asus küll Harlemis, kuid sellegipoolest võõrustas valgeid turiste. Siis sündisid ka Duke Ellingtoni esimesed kuulsad plaadistused: ,,East St. Louis Toodle-oo", ,,Jubilee Stomp", ,,Birmingham Breakdown" ja ,,Black and Tan Fantasy". Kuna Ellington töötas klubis nõuti talt palju varieteemuusikat ja muusikalisi illustratsioone kabareenumbritele. Seoses sellega pani Duke Ellington juba algusest peale suurt rõhku omapärastele, väljendusrikastele orkestrivärvidele ja püüdis oma kompositioonidele anda esalgu vahest küllaltki naiivsete vahenditega kontsertlikku karakterit. Sellest ajast on pärit paljud Ellingtoni orkestri nn
annaabi.ee 
