Tšernoboli katastroof
õhtuse ja öise vahetuse vahetusajale. Õhtuse vahetuse meeskonnal oli vähe
kogemusi RBMK-tüüpi reaktoritega, nad olid eelnevalt töötanud fossiilkütuse-
elektrijaamades. Vahetuse juhtivinsener Anatoli Djatlov oli aga töötanud
allveelaevade tuumareaktoritega ning osalenud ka eelmistel katsetel.
Reaktoris tekib raskete tuumade lagunemisel suures koguses isotoopi jood-135.
Isotoobi I-135 poolestusaeg on 6,57 tundi, sellest tekibksenoon-135. Xe-135 on
potentsiaalne reaktorimürk. See on ülimalt efektiivne neutronite neelaja, seega
aeglustab ahelreaktsiooni. Kui Xe-135 aatom neelab neutroni, siis muutub see
stabiilseks Xe-136-ks, mis enam neutroneid ei neela. Normaalse võimsusega
reaktsioonil saavutatakse tasakaal, mille käigus Xe-135 "põletatakse" reaktori kõrges
neutronite voos sama kiiresti, kui I-135 laguneb. Neljanda energiaploki reaktor oli