Nitraadid toidus ja keskonnas
Nitraatide muundumine nitriteks võib tekitada väga ohtlikut haigust nimega
methemoglobineemia, mis esineb eriti beebidel, väikestel lastel ja vanainimestel (Mirvish
1993). Kõige rohkem võib nitraadiliig ohustada alla kuue kuu vanuseid imikuid (Szponar &
Kierzkowska 1990; Szteke 1992; Rejmer 1997). Alates 60-ndatest on olnud juhtumeid eriti
laste seas, kus methemoglobineemia on põhjustatud suurtest kogustest nitraatist spinatis ja
porgandis. (Duchan & Hady 1992; Stolarczyk & Socha 1992).
Methemoglobineemia puhul muutub hemoglobiinis olev divalentne raud trivalentseks ning
sellel puudub hapnikutranspordivõime. Füsioloogiliselt tekib erütrotsüütides pidevalt
väikestes kogustes methemoglobiini, kuid enamus sellest taandatakse taas hemoglobiiniks.
Normaalselt on methemoglobiini kuni üks % hemoglobiini koguhulgast, kuid selle protsendi
tõusuga väheneb veres hapnikusidumisvõime. Methemoglobineemia võib olla pärilik, kuid ka
omandatud mürgistustega