Radiobioloogia ja kiirguskaitse
difundeeruda poole kaugemalt, kui on DNA kaksikspiraali läbimõõt. On kindalks
tehtud, et ca 2/3 DNA kahjustusest imetaja rakkudes röntgenkiirguse toimel on
põhjustatud vabadest radikaalidest. Tõendid, et asi nii on, pärinevad katsetest, kus
kasutati vabade radikaalide püüdjaid, millega hõredalt ioniseeriva kiirguse
bioloogiline toime vähenes kolmekordselt. Seega saab kaudset toimet vastupidiselt
otsesele toimele mõjutada, kasutades radioprotektoreid või –sensibilisaatoreid.
Röntgenikiirguse kaudse toime sündmuste ahelat võib kirjeldada järgneva skeemi
abil:
Intsidentfooton → kiire elektron → ioonradikaal → vaba radikaal → sidemete
lõhkumisest tingitud keemilised muutused → bioloogiline tagajärg.
Loetletud sündmustejada ajaskaalas on suured erinevused. Kiirguse neeldumise
füüsikaline faas võib kesta ainult 10-15 sekundit, ioonradikaalide eluiga on ca 10-10
sekundit, hüdroksiidradikaali eluiga rakus on ca 10-9 sekundit, otsesest toimest või