Katariina II valitsemiseaeg Venemaal
vaid juutidele). Lääne-Euroopale, kelle kultuurile Katariina Venemaa avas, esines ta
valgustatud monarhi ja diplomaadina. 1764. aastal viis ta läbi kiriku maade riigistamise, mille
tulemusena seni kirikule (kloostritele ja peapiiskoppidele) kuulunud pärisorjad (910 866
meeshinge) ja maavaldused läksid riigi
omandusse, Majanduskolleegiumi valdusse.Riigitalupoegade pearahamaks laekus riigikassass
e, kus eraldati vara kiriku ja kirikuasutuste (Pühim Valitsev Sinod jt.) ülalpidamiseks.
Riigistamise vastaseid vaimulikke karistas ta riigivastastena. Teiste hulgas vangistati
ka Rostovi metropoliit Arseni, keda hoiti hiljem Tallinna kindluse Harju väravatornis asuvas
vanglas.1767. aastal moodustati Venemaa keisririigis esimene seisulik esinduskogu
Korralduskomisjon ( ), kuid mille tegevus peatati Vene-Türgi sõjaajal.