Elu Marsil
kasv, keskkonnaga kohastumine, stiimulitele reageerimine ja paljunemine. Maaväline elu võib
kuid ei pruugi vastata neile tunnustele. Valdavalt lähtuvad maavälise elu otsingud siiski
maisele sarnase süsinikupõhise ja maistele lähedastes tingimustes arenenud elu otsingutele.
On pakutud, et need arenenud eluvormide omadused, mis Maal on korduvalt eri
evolutsioonilisi teid pidi välja arenenud (nt lennuvõime, fotosüntees, n2gemine või jäsemed)
võivad esineda ka maaväliste eluvormide puhul. Arvatakse, et ka räni (mis võimaldaks
kõrgemat temperatuuritaluvust, sh suuremat lähedust süsteemi kesksele tähele) või
lämmastiku ja fosfori põhjal oleks saanud elu areneda. Vee või süsiniku asemel võib olla ka
ammoniaak, mis võimaldaks elu külmemates tingimustes nagu Saturni Titaanil. Räägitud on
veelgi eksootilisematest eluvormidest nagu tähtedevaheliste tolmupilvede organiseeritud elu,
nukleonelu ning tehiselu
annaabi.ee 
